体育科学的一门重要基础学科，以研究体育一般规律为对象，主要研究内容包括：体育的产生和发展、特点和作用、目的与任务、制度与手段，体育教学、运动训练、体育锻炼的一般原理和方法，以及体育组织管理、学校体育、幼儿园体育、厂矿企业农村体育等。体育理论来源于体育实践，但不是简单地反映体育实践，而是将丰富的实践经验加以正确地概括，并提高到理论高度，揭示体育的客观规律，从而指导人们的实践。体育理论的建立和发展，同许多学科有着密切联系，并越来越多地运用其知识成果，来解决自身的理论问题。