1—离合器；2—变速器；3—万向节；

4—驱动桥；5—差速器；6—半轴；

7—主减速，8—传动轴 最后到轮子输出动力，车子才可以在路上跑。

汽车传动系统的基本功用是：将发动机发出的动力传给驱动车轮。

传动系统与发动机良好地匹配，能够使发动机的性能与汽车的使用要求很好地相适应，不仅能满足汽车在各种不同的使用条件下正常行驶，而且具有良好的动力性和燃油经济性，因此传动系统需具有以下功用。

（1）减速增矩和扩大转速、转矩的变化范围

汽车需起步行驶，其驱动轮上的驱动力足以克服汽车行驶阻力，汽车才可能正常行驶（或汽车才可能起步）。

随着行驶条件的变化，汽车的行驶阻力及行驶速度将会发生几倍至十几倍的变化。而汽车上目前大量采用的是活塞式内燃发动机，其转矩较小，转速较高，而且转矩和转速的变化范围也较小。

因此，传动系统中设置了减速器、变速器来降低发动机输给驱动轮的转速，增大传给驱动轮上的转矩，并扩大了转速和转矩的变化范围，以满足道路行驶条件变化的需要。

（2）实现汽车的倒向行驶

汽车在许多场合下需要倒向行驶，而活塞式内燃发动机是不能反向旋转的，这一矛盾由传动系统来解决。

一般是在变速器中设置倒挡，当挂上倒挡后，在变速器输入轴顺转的情况下，其输出轴为反向旋转，也使得驱动轮反转，以实现汽车的倒向行驶。

（3）必要时中断动力传递

活塞式内燃发动机是不能带负荷启动的，在启动发动机之前，必须断开与驱动桥之间的动力传递路线；在变速器换挡、制动时，也需要暂时切断动力传递。

因此，传动系统还应具有中断动力传递的功能。通常在变速器中设置了空挡，当变速器处于空挡时，中断了输入轴与输出轴之间的动力传递。另外，通过操作离合器可以短暂中断动力传递。

（4）实现车轮差速转动

当汽车转弯或在不平坦的路面行驶时，汽车同轴的两侧车轮或不同轴的车轮在同一时间内滚过的距离不同，若使驱动桥车轮以同一个角速度旋转，势必使轮胎与地面之间产生滑磨（或滑拖），一方面增大了汽车转向时的行驶阻力，另一方面加速了轮胎及相关零部件的磨损。一般在驱动桥中设置轮间或轴间差速器，以便实现差速转动。

此外，发动机、离合器、变速器都固装在车架上，而驱动桥一般是通过弹性悬架与车架相连。当车轮受到冲击，悬架变形时，驱动桥上下跳动，驱动桥与变速器（或分动器）之间的相对位置经常要发生变化。因此，在二者之间安装了一套特殊的传动机构即万向传动装置。